Анастасия Романова

 

 

14

- Я еще раз хочу тебя спросить, пойдешь ли ты со мной на праздник? – видимо, он тоже сомневался теперь в ее ответе.

- Пойду, конечно, пойду! Надеюсь, ты потом не пожалеешь, что твоя спутница я, а не кто-то другой, – она кокетливо посмотрела на него и быстро поцеловала в щеку.

У Кливина от сердца отлегло, теперь она осознанно собралась идти с ним на праздник, однако он не забыл о проблеме, связанной еще с одной эльфийкой…

Вопреки ожиданиям праздничный наряд состоял из кожаной рубахи и штанов, а так же коротких сапожек, как у юношей, так и у девушек. Возле будущего костра стояла хранительница – единственная эльфийка на празднике в платье – и раздавала маски лани, которые одевались на голову как шлем, и маски волков (соответственно для юношей и девушек). Ириэлла одела маску лани: она оказалась, на удивление, легкой, –  а Кливин одел маску волка.

- Далеко не убегай, – шепнул ее «волк» на ухо, слегка коснувшись его.

Ириэлла, обладая неким сарказмом в характере, почувствовала себя Красной  Шапочкой, только корзинки не хватало да бабушки, и хихикнула под маской.

Посмотрев вокруг, она вдруг поняла, что таких «красных шапочек», как она еще восемь, а значит эльфийский лагерь не такой уж и маленький, как показалось в начале, хотя, в самом деле, она была в основном только в доме хранительницы.

По первому сигналу пары разделились, по второму – «лани» бросились в лес, а по третьему гудку – «волки» понеслись ловить свою «добычу».

Ириэлла просто наслаждалась бегом, мышцы давно ждали нагрузки, она легко перепрыгивала мелкие кочки и ручейки, огибала кусты и деревца. Девушка не заметила, что «ланей» стало девять. Она вылетела на маленькую полянку и поняла, что окружена, и отнюдь не эльфами. Это были люди – здоровые мужики, заросшие и грязные – смыкали круг, бряцая доспехами, без единого слова.

- Покажи, свое личико, козочка, –  пробасил один из громил. Человеческий язык эльфийка тоже понимала и даже могла на нем говорить, но подчиняться людям не спешила. После рассказов Антониэль о здешних порядках ей не слишком хотелось показывать свое лицо. Наверное, в первый раз в своей жизни она пожалела, что у нее красивое лицо.

- Строптивая! Люблю таких, – промычал второй, срывая с головы маску.

Секунда замешательства не могли спасти эльфийку, но на поляне оказался «волк». В руках он держал два длинных кинжала, по виду напоминающих кортики.

- Тронешь ее, человек,  –  и ты покойник, –  спокойно произнес голос из-под маски. Ириэль узнала говорившего, и ей захотелось защитить того, кто, не задумываясь сейчас готов отдать за нее жизнь, за ту, кого по сути почти не знал и даже редко видел.

Она закрыла глаза и вспомнила утреннее заклинание. После спешно произнесенных заклятий смерч получился сильнее, чем предполагала эльфийка… Потом произошло вовсе непредвиденное: Кливина в самое сердце поразила эльфийская стрела. Алая струя крови, стекавшая по его рубашке, уносила его жизнь навсегда. Ириэлла в ужасе вскрикнула, и заклинание перестало действовать. Но и такого короткого всплеска магии было достаточно. Тела были изкарежены и раскиданы по поляне. Единственный выживший человек, сумевший укрыться за деревом, скрутил девушку, взвалил себе на плечо и ушел прочь.

- Спасибо тебе за презент, Лизардиэль! Это тебе, – он бросил золотую побрякушку в руки эльфийке, которую она с ловкостью охотника поймала  на лету. Затем она сняла маску, которая уже была ни к чему, и пошла от ручья, куда глаза глядят.

Черноволосая эльфийка даже не заметила, что эту сцену наблюдали еще два охотника, одного из которых звали Сквириэль. Именно он рассказал хранителям кланов о происшествии, и на Лизардиэль была объявлена охота. За предательство грозило лишь изгнание, но за убийство эльфа ее ждала мучительная смерть.

Ириэль очнулась лишь на подходе к «Северному городу», так его называли эльфы. Людского названия она не знала, помнила только, что этот город стоял не далеко от башни странников – «Ночной пик».